GrantsFinder

Contexto da Build Up Labs

O GrantsFinder foi cofundado na Build Up Labs, o venture studio onde entrei como Entrepreneur in Residence para relançar a Tap My Back. O mesmo ambiente do studio — liderado pelo CEO Rui Gouveia — forneceu o apoio estratégico, infraestrutura e framework de criação de produtos que permitiu a criação de novos produtos em paralelo com a operação contínua da Tap My Back.

Cofundei o GrantsFinder com João Pereira, que foi CTO e liderou o desenvolvimento técnico do produto. Liderei o projeto como CEO, responsável pela direcção de produto, posicionamento, go-to-market e validação comercial inicial.

O problema

A descoberta de financiamento europeu é um mercado de alta intenção e baixa consciência. As organizações sabem que precisam de financiamento; nem sempre sabem as plataformas certas, termos de pesquisa ou critérios de elegibilidade. A informação está fragmentada em dezenas de portais, publicada em linguagem burocrática, e actualizada em horários irregulares.

A insight core foi que uma plataforma com IA podia agregar, estruturar e simplificar esta informação — tornando-a descoberta e acionável para organizações que de outra forma perderiam oportunidades ou gastariam tempo excessivo a pesquisar.

Produto e posicionamento

O produto combinava um motor de descoberta com IA com uma interface simplificada que traduzia chamadas de financiamento complexas em resumos em linguagem simples. Os utilizadores podiam pesquisar por sector, tipo de financiamento, elegibilidade e prazo — recebendo oportunidades correspondentes em vez de listagens de base de dados brutas.

O posicionamento focou-se no outcome do utilizador: 'descobre o teu próximo grant sem a complexidade'. O produto foi enquadrado como uma ferramenta de descoberta, não um serviço de consultoria. Esta distinção foi importante tanto para o pricing como para as expectativas dos utilizadores.

Como parte do processo de go-to-market, experimentámos também com abordagens de arquitetura de conteúdo — incluindo dados estruturados e uma camada experimental llms.txt — desenhadas para tornar a plataforma descoberta tanto em pesquisa tradicional como em sistemas emergentes de pesquisa por IA. Estas foram experiências ao nível do produto, não o posicionamento core do projeto.

Go-to-market e validação

A validação inicial veio de conversas directas com procuradores de grants — universidades, ONGs, PMEs e instituições públicas — que confirmaram a dor da informação fragmentada e o valor de uma camada de descoberta unificada.

O motion de GTM combinou conteúdo a direcionar queries de alta intenção com outreach directo a organizações que tinham expressado publicamente necessidades de financiamento. As landing pages foram testadas e iteradas para liderar com a dor do utilizador antes de introduzir o produto.

A experiência de construir o GrantsFinder — desde a tese do produto até ao build técnico, iteração de posicionamento e validação inicial — esteve directamente ligada ao desenvolvimento posterior do AskCory. Ambos os projectos partilhavam a mesma equipa de fundadores, o mesmo ambiente de studio, e a mesma abordagem à construção de produtos com IA.

Aprendizagens

Construir dois projetos de IA em paralelo dentro de um venture studio ensinou-me que a velocidade de produto depende mais do alinhamento da equipa do que do acesso a modelos. A relação com João Pereira como cofundador técnico — papéis claros, comunicação diária, responsabilidade partilhada — foi o sistema operativo que tornou ambos os produtos possíveis.

Rui Gouveia e a Build Up Labs forneceram o apoio estratégico e ao nível do studio que nos permitiu focar em produto e mercado em vez de infraestrutura e administração. Este apoio foi activo e significativo, sem confundir o backing do studio com papéis operacionais directos.

Estas lições informam agora como eu aconselho founders sobre dinâmicas de cofundadores, parcerias com venture studios, desenvolvimento de produtos com IA e as realidades práticas de construir múltiplos produtos simultaneamente.